Większość systemów wraz ze wzrostem rozmiaru, złożoności wykształca hierarchię, tzn. podsystemy. System ma podsystemy, które mają podsystemy itd. Przykładem jest rosnąca firma - i jej podział na działy, komórki, zespoły, podzespoły…
Hierarchii zawdzięczamy mniejszą komunikację, tzn. elementy w ramach podsystemu dużo się ze sobą komunikują, co pozwala zmniejszyć komunikację między całymi podsystemami.
Źródło: Thinking in Systems. A Primer