Mamy czasami systemy, w których jest wiele aktorów o przeciwstawnych celach.Gdy jeden aktor zdwoi wysiłki na rzecz przeciągnięcia sytuacji na swoją stroną, to inni również podwajają swe wysiłki, co powoduje, że sytuacja się nie zmienia.
Przykładem takiej sytuacji może być np. liczba uzależnionych od narkotyków - rząd chce zmniejszyć ich liczbę, sprzedawcy chcą zwiększyć ich liczbę, ale zachować cenę na średnim poziomie, mieszkańcy też chcą zmniejszyć liczbę uzależnionych osób, bo później Ci uzależnieni napadają innych i kradną pieniądze na narkotyki, itd.
Rozwiązanie: brak - zamiast starać się bardziej przeciągać linę na swoją stronę, lepiej usiąść z wszystkimi stronami sporu i uspokoić sytuację.
Źródło: Thinking in Systems. A Primer