Fragment DNA. Człowiek ma 46 chromosomów. Dzielą się na dwa typy:
- chromosomy płci, decydują o płci; człowiek ma dwa chromosomy płci
- chromosomy autosomalne, czyli pozostałe
Chromosomy występują w parach, czyli człowiek ma 22 pary chromosomów autosomalnych i jedną parę chromosomów płciowych. Chromsomy parujemy koncepcyjnie - nie są połączone, ale każda para ma taki sam kształt i rozmiar. Czyli każda para chromosomów to chromosomy homologiczne. Każda para chromosomów homologicznych niesie za sobą informację, nie identyczną, ale dotyczącą tego samego. Wersje tego samego genu to allele. Miejsce na chromosomie to locus (l. mnoga: loci).
Chromosomy zazwyczaj są w luźnej formie, sznurka. Przyjmują formę X, często widoczną na obrazkach tylko w fazie podziału komórki.