Podobnie jak DNA, również składa się z ciągu 4 nukleotydów z dwoma różnicami:
- zamiast T ma U
- ma jedną nitkę nukleotydów zamiast dwóch.
Przez to, że RNA ma jedną nitkę, RNA skleja się samo ze sobą - pary nukleotydów łączą się miejscami ze sobą tworząc strukturę 3D (RNA wygina się, żeby połączyć ze sobą jak najwięcej par), podobnie jak Białko. Sparowane regiony nazywają się stems, a te niesparowane loops: 
Funkcje RNA biorą się albo z struktury 3D albo z jego komplementarności ze specyficznymi genami (za Bioinformatics for Dummies).